SUDUT CIAMIS - Presiden Sri Lanka yang diperangi terbang keluar dari negaranya ke Maldives pada Rabu pagi (13 Juli), dalam kemungkinan awal pengunduran dirinya setelah berbulan-bulan tersebar luas protes terhadap krisis ekonomi terburuk negara itu.
Ketika berita tentang penerbangan presiden menyebar, ribuan orang berkumpul di lokasi protes utama di Kolombo meneriakkan "Gota pencuri, Gota pencuri".
Ratusan lainnya menyerbu kantor perdana menteri, menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe.
Sekretaris media PM, Dinouk Colombage mengatakan bahwa Wickremesinghe, dalam kapasitasnya sebagai penjabat presiden telah mengumumkan keadaan darurat dan memberlakukan jam malam di provinsi barat.
Gotabaya Rajapaksa telah berjanji akan mengundurkan diri pada hari Rabu dan membuka jalan bagi "transisi kekuasaan yang damai", setelah melarikan diri dari kediaman resminya di Kolombo tepat sebelum puluhan ribu demonstran menyerbu kediamannya.
Sebagai presiden, Rajapaksa menikmati kekebalan dari penangkapan, dan dia diyakini ingin pergi ke luar negeri sebelum mengundurkan diri untuk menghindari kemungkinan ditahan.
Baca Juga: Kalimat Sakti Penggugur Dosa Besar Menurut Gus Baha, Bahkan Bagi Pezina Sekalipun. Simak Ulasannya!
Dilansir dari Channel News Asia, dia, istri dan seorang pengawalnya termasuk di antara empat penumpang di pesawat militer Antonov-32 yang lepas landas dari bandara internasional utama menuju Maldives, menurut sumber imigrasi.
"Paspor mereka dicap dan mereka naik pesawat khusus angkatan udara," kata seorang pejabat imigrasi yang terlibat dalam proses itu kepada AFP.
Sebuah sumber pemerintah dan seseorang yang dekat dengan Rajapaksa mengatakan dia berada di Male, ibu kota Maldives. Presiden kemungkinan besar akan melanjutkan ke negara Asia lain dari sana, kata sumber pemerintah.
Presiden belum terlihat di depan umum sejak Jumat (8/7).
Sumber yang dekat dengan Mahinda Yapa Abeywardena, ketua parlemen Sri Lanka, mengatakan dia belum menerima komunikasi apapun dari Rajapaksa. Sumber yang dekat dengan Rajapaksa mengatakan dia akan mengirimkan surat pengunduran diri pada Rabu malam.
Kepergian pemimpin berusia 73 tahun yang pernah dikenal sebagai "The Terminator" itu telah terhambat selama lebih dari 24 jam dalam perselisihan dengan petugas imigrasi di bandara.
Baca Juga: Militer AS: Pemimpin ISIS di Suriah Tewas dalam Serangan Pesawat Tak Berawak
Dia ingin terbang ke Dubai dengan penerbangan komersial, tetapi staf di Bandara Naike International menarik diri dari layanan VIP dan bersikeras bahwa semua penumpang harus melalui loket umum.
Partai kepresidenan enggan melalui saluran reguler karena takut akan reaksi publik, kata seorang pejabat keamanan, dan akibatnya, ketinggalan empat penerbangan pada hari Senin yang bisa membawa mereka ke Uni Emirat Arab.
Izin untuk penerbangan militer untuk mendarat di tetangga terdekat India tidak segera diamankan, kata seorang pejabat keamanan, dan pada satu titik pada hari Selasa kelompok itu menuju ke pangkalan angkatan laut dengan tujuan melarikan diri melalui laut.***